Sinds enkele jaren hebben we de smaak van de Griekse eilanden flink te pakken. Ons eerste eiland dat we bezochten was Rhodos. Vorig jaar was Kreta aan de beurt en dit jaar trokken we naar het mooie Zakynthos. Dit eiland heeft ons enorm verrast. Dat het zo een fijne vakantie is geworden, waar we de meest fantastische herinneringen aan over hielden, lag niet alleen aan het eiland maar zeker ook aan het sublieme Castelli hotel. Waarom ik hier met zoveel lof over schrijf, kan je lezen in mijn artikel over het “adults only” eco boetiek hotel Castelli.
Inhoudstafel
- Zakynthos, eiland in de Ionische Golf
- Welke vakantie verkies je?
- Adults only Eco Boetiek Hotel Castelli
- Een hotel met een missie
- Groen hotel
- Verwennerij van de eerste tot de laatste dag
- Slapen in Eco Boetiek hotel Castelli
- Eten in buffetvorm
- Activiteiten in Castelli
- Op uitstap in Zakynthos
- Avondanimatie
- Terugblik op ons verblijf
Zakynthos, eiland in de Ionische Golf
Zakynthos, ook wel gekend als Zante, Zakinthos of ‘Flore di Levante’ zoals de Venetianen zeggen, ligt ten westen van het vasteland van Griekenland. Het is het zuidelijkste eiland van de Ionische Golf. Het behoort tot de Ionische eilandengroep en is na Kefalonia en Corfu het 3de grootste eiland. Zakynthos heeft een oppervlakte van 406 km².
De hoofdstad is Zakynthos-stad en bevindt zich aan de zuidoostkust.
De lengte van het eiland, van noord naar zuid, bedraagt maximaal 40 kilometer en in de breedte is het om en bij de 20 kilometer. De totale kustlijn is ongeveer 123 kilometer.
Op 12 augustus 1953 is Zakynthos getroffen door een zware aardbeving met in totaal zo’n 120 schokken, waardoor 70% van het eiland werd verwoest. Daardoor vind je hier dus weinig authentieke dorpjes. Als je dan toch een negatief puntje van Zakynthos wil opnoemen, kan je dit eventueel op je lijstje zetten.
Zakynthos ligt op een kleine 3 uur vliegen van België.
Welke vakantie verkies je?
Ga je voor een strandvakantie naar dit groene eiland, dan moet je in het oosten of zuiden van het Griekse eiland zijn. De zuidoostkust is bijna ononderbroken een opeenvolging van stranden. Langs de westkust vind je hoge kliffen van krijtrotsen. Je hebt er rotsachtige baaien met kiezelstranden zoals in Porto Limnionas, Porto Vromi, Korakonisi en Navagio of ook wel Shipwreck beach genoemd. Het binnenland is eerder bergachtig. Overal op het eiland vind je olijfbomen afgewisseld met wijngaarden.
Wanneer je rondrijdt op het eiland kan je soms een hele tijd niemand tegenkomen en het landschap is op sommige plaatsen nog ongerept en onbewoond maar vooral groen.
In het zuiden van het eiland, in de golf van Laganas, vind je het beschermde marinepark. Daar kom je vooral de zeeschildpadden “Caretta Caretta“ of Loggerhead turtle” tegen.
Adults only Eco Boetiek Hotel Castelli ⭐⭐⭐⭐
Ligging
Je vindt dit hotel in het zuiden van het eiland, in het rustige Agios Sostis (= diegene die je bewaakt), maar vlakbij het levendige Laganas. Je zit dus vlakbij de uitgangsbuurt van het eiland maar toch is het nabij het hotel opmerkelijk rustig en stil. Agios Sostis ligt in een landelijke omgeving met veel olijfbomen, zoals overal op het eiland.
Adults only
We hadden altijd al gezegd dat we eens in een ‘adults only’ hotel wouden logeren. In dit hotel zijn alle gasten vanaf 16 jaar welkom. Je tieners mogen dus mee, maar het is zeker niet de bedoeling dat je kids daar het zwembad gaan terroriseren. ‘Bommekes in het zwembad‘ kom je daar niet echt tegen. 
Rust en stilte staan centraal in dit hotel. Dus ken je eigen kids zou ik zeggen.
Aangezien we dit jaar toch zonder kinderen op vakantie zouden gaan, was dit het ideale moment om eens voor een kleinschalig boetiek hotelletje te kiezen. Achteraf kunnen we zeggen dat het enorm goed meegevallen is. Het hotel straalde een serene sfeer uit en was zeer rustgevend. Ik hoorde zelfs van mensen die mijn foto’s zagen op Instagram, dat je het zo uit de foto’s kon opmaken.
Hotel Castelli by Night
Een hotel met een missie
Liefdesgeschiedenis
Je merkt aan dit familie hotel dat ze heel erg met het milieu begaan zijn. We gaan hiervoor terug naar het ontstaan van het hotel. In het midden van het hotel staat namelijk een Eucalyptus boom, die met zijn meer dan 270 jaar de oudste is van het Zakynthos eiland. Dit hotel is eigendom van de Lougaris familie. Momenteel runt Mrs. Maria het hotel, maar haar ouders, Spiros (die trouwens nog dagelijks het reilen en zeilen van het hotel op de voet volgt) en Anastasia zijn de oprichters van het Castelli hotel. Zij hadden destijds hun eerste afspraakjes aan die boom. Het was hun liefdesboom. Bij de oprichting heeft Mr. Spiros destijds beslist om het hotel rond de boom te bouwen, om zo de oude Eucalyptus boom te beschermen. Nu zoveel jaren later staat de boom er nog steeds. Jammer genoeg stierf hij vorig jaar af door een ziekte. Maar de stam van de ‘Love tree’ blijft nog steeds prominent aanwezig in het midden van het hotel.
En de liefdesgeschiedenis gaat voort...
Wekelijks vindt er in het hotel een loterij plaats. Iedere gast krijgt een houten hartje waarop je je naam en kamernummer moet schrijven en een persoonlijke liefdesboodschap. Je kan er kortingen mee winnen, een Castelli souvenir of zelfs een weekje “gratis” verblijf in het hotel. Na de loterij komen alle hartjes samen in de “Love Corner” onder de liefdesboom. 💖
Groen hotel
Vandaag de dag treffen ze nog steeds heel wat maatregelen om het milieu te beschermen en om de voetafdruk van het hotel zo klein mogelijk te maken. Zo krijg je bij aankomst in het hotel een tote bag om te gebruiken als je inkopen gaat doen.
In de badkamer werken ze met hervulbare zeep dispensers in plaats van kleine flesjes.
Overal zijn de klassieke lampen vervangen door energie zuinige exemplaren.
Ecologisch werken met voeding in de keuken
Ze kweken ook allerlei groenten in hun eigen tuin die ze verwerken in de gerechten. Het keukenafval geven ze aan de dieren die ze op het domein hebben. De eieren die de kippen op hun beurt produceren komen dan weer tijdens het ontbijt tevoorschijn.
De olijfbomen die op het domein staan zijn volledig biologisch. In oktober wordt er een olijvenpluk georganiseerd waar je als gast kan aan deelnemen. Die olijfolie van eerste persing gaat ook rechtstreeks naar de keuken.
Bovendien hebben ze 2 water dispensers staan die je kan gebruiken om je flesjes water op te vullen. Je kan in hun winkeltje ook hervulbare flessen kopen als je die liever zou gebruiken.
Ze verkiezen glazen flessen die kunnen gerecycleerd worden. Kortom waar ze kunnen aan het milieu denken, doen ze het.
Ook de medemens is hier enorm belangrijk
Ze steunen de plaatselijke handelaars door lokale producten te gebruiken. Dit komt ook weer het milieu ten goede door minder transport.
Oude materialen worden hergebruikt, of ze nodigen de plaatselijke bevolking uit om ze op te halen. Recupereren en recycleren is hier de boodschap.
Ze hebben zelfs land van het hotel aan de gemeente geschonken om zo bredere veiligere wegen te kunnen maken. Dit met de bedoeling om het effect van het toerisme op de lokale gemeenschap te minimaliseren.
Het interieur van het hotel is ingericht in sfeervolle natuurlijke tinten.
Ze proberen zo veel mogelijk de wetten van de natuur te volgen. Ze streven hoogstaande kwaliteit na met een zo gering mogelijke impact op het milieu, zonder in te boeten op het comfort van de gasten, of de lokale gemeenschap schade te berokkenen.
Verwennerij van de eerste tot de laatste dag
Van bij je binnenkomst in het eco boetiek hotel Castelli, voel je meteen de warmte en gastvrijheid van het personeel. Je wordt er met open armen ontvangen en je wordt er de hele vakantie verwend. Je hebt ook het gevoel dat je niets verkeerd kan vragen. Het wordt met plezier gedaan. In ons geval hebben ze zelfs contact opgenomen met de apotheek nadat ik mijn bagage kwijt was en dringend medicatie nodig had. Je ervaart echt een thuis gevoel. Hun motto is niet voor niets “Home from home”
De warme uitstraling van het personeel
Je merkt ook aan het personeel dat ze trots zijn op het hotel en ze staan allemaal achter hetzelfde doel. Aan de receptie staan Irene, Eleni en Penny steeds met de glimlach tot je dienst. Dit allemaal onder het deskundige oog van Mr. Spiros en Mrs. Maria. We zijn erg blij dat we deze sympathieke mensen hebben leren kennen.
De Castelli shop
In de inkomhal heb je niet alleen de receptie maar ook een gezellig zithoekje en de Castellli shop. Je kan hier allerlei souvenirs kopen maar er zijn ook praktische dingen zoals drinkflessen en zelfs Griekse olijven.
Slapen in Eco Boetiek hotel Castelli
Voor de Castelli familie is het belangrijk dat hun gasten zich goed voelen. Om je goed te kunnen voelen moet je ook goed slapen. Ze hebben daarom geïnvesteerd in goed bedcomfort. De bedden zijn uitgerust met matrassen van traagschuim en op alle kamers is er airconditioning voorzien. Ze hebben verschillende kamertypes.
Wij hebben in de Swim Up Superior Double Room en de Swim Up Junior Suite gelogeerd. Ik kan je daarom duidelijk het verschil meegeven tussen de kamers. Beide kamers bevinden zich op de -1 verdieping en hebben een private toegang tot het gedeelde zwembad. De zwembaden zijn dus niet helemaal gescheiden maar er staat wel een muurtje tussen.
Swim Up Superior Double Room
Deze kamer is 25m² groot en heeft een dubbel bed. Er is een kleine badkamer met inloopdouche. Aangezien de douche niet apart is, wordt de hele badkamer nat tijdens het douchen. Het droogt wel vrij snel op en het onderhoudspersoneel komt vaak ook meerdere keren langs.
Extra faciliteiten: een individuele airco, een badjas en slippers, koffie en theefaciliteiten, een laptop safe, een 32″ satelliet televisie, telefoon en een mini-koelkast.
Een bemeubeld privéterras met zitbank en zonnebed met kussens. Er liggen ook handdoeken voor aan het zwembad.
Swim Up Junior Suite
Dit is de beste kamer van het hotel. De kamer is 28m² groot, beschikt over een kingsize bed en er is een sofabed beschikbaar.
Extra faciliteiten: een individuele airco, een badjas en slippers, een espressomachine, een mini hifi-installatie, een laptop safe, satelliet televisie, telefoon en een mini-koelkast.
Op het grotere bemeubeld overdekte privéterras heb je een ligbed en er is een zonneterras met waterbestendige kussens. Ook hier heb je handdoeken voor aan het zwembad.
Voor koppeltjes op honeymoon is er een extraatje voorzien.
Het verschil met de andere kamers is dat deze kamer een grote aparte badkamer heeft (gescheiden door een glazen wand) met een hydromassage douche en een aparte toilet. Hier is ook een gezellig leeshoekje.
Logeren in het Eco Boetiek hotel Castelli is ver weg van huis je helemaal thuis voelen!
Eten in buffetvorm
Al de maaltijden worden in buffetvorm geserveerd. Er is voor zo een klein hotel een ruime variatie aan gerechten. Iedereen vindt er zijn gading. Alle maaltijden worden ook dagelijks met veel zorg en toewijding klaar gemaakt. Verse producten (uit de tuin) en hygiëne is hier ook erg belangrijk. Ze willen ook proberen om zoveel mogelijk variatie in hun voeding te stoppen en bovendien werken ze met lokale producten. Zo werken ze enkel met pure “extra vierge” biologisch geproduceerde olijfolie.
De wijn die wordt aangeboden is uitsluitend lokaal geproduceerd op het eiland Zakynthos door plaatselijke wijnboeren, dus de duurzaamheid en de kwaliteit van de wijnervaring zijn beide zeer belangrijk.
Extraatjes
Drijvende verrassing
Je kan eveneens genieten van het concept van de “Floating Breakfast / Brunch/ Cocktails“. Je eten en drankjes komen je drijvend tegemoet en je kan in je eigen zwembadje of op je terras genieten van dit lekkere avontuur.
Ontbijt op bed
Ben je eens een stapje in de wereld gaan zetten in Laganas? Of heb je iets speciaal te vieren of wil je gewoon eens lekker uitslapen?
Dan kan je je de ochtend erna laten verwennen door een ontbijt op bed.
Activiteiten in Castelli
In het eco boetiek Hotel Castelli kan je tot rust komen. Vrijblijvend meedoen met de leuke activiteiten kan natuurlijk ook. De animatie activiteiten verschillen van andere hotels. Zo kan je hier deelnemen aan de Aqua Gym en de yoga / pilates klas, darts. Maar je kan ook Griekse les krijgen, typische Griekse receptjes maken, handwerken. Wij konden ook genieten van de heerlijke relaxerende massage in de tuin van het Castelli hotel. Deze is wel tegen betaling en niet in de All Inclusive inbegrepen.
Fiets vriendelijk hotel
Daarnaast richten ze wekelijks wandel- en fietstours in. Je kan deelnemen met de elektrische fietsen die het hotel ter beschikking heeft. Ze zijn niet voor niets een fietsvriendelijk hotel. Je kan natuurlijk ook alleen gaan fietsen. Overal op Zakynthos kom je van deze mooie olijfboomgaarden tegen.
Rondleiding in de tuin van het Eco Boetiek Hotel Castelli
Eén van de activiteiten die 2x/week plaatsvinden is een rondleiding in de tuin van het hotel door Mr. Spiros himself.
De zeer charmante eigenaar toont je dan al de groenten die ze kweken voor het hotel. Alsook hoe de tuin past in het eco-friendly concept van het hotel.
In oktober kan je deelnemen aan de grote olijfpluk activiteiten. En wie graag gaat paardrijden of duiken kan dit allemaal bespreken en het personeel doet de rest.
Je kan het trouwens zo gek niet bedenken of het is in het hotel aanwezig. Zo is er aan het zwembad een spelletjeshoekje. Je kan die meenemen en ’s avonds zaten er veel mensen een spelletje te spelen. Er is ook een bibliotheek met boeken in alle talen waaronder het Nederlands, waar je een boek kan uitlenen.
Op uitstap in Zakynthos
Had je trouwens een activiteit of uitstap in je hoofd? Bespreek dit dan met hen want zij hebben connecties waardoor je vaak voor een betere prijs betere kwaliteit van uitstappen krijgt? Wij gingen via het hotel op cruise rond het eiland met een piratenboot en we huurden onze auto ook via hen bij het verhuurbedrijf Motorclub.
Vergeet niet als je op daguitstap gaat een lunchpakket aan te vragen bij het hotel. Ze zetten dat met veel plezier voor je klaar.
Avondanimatie
Er is een avond animatie schema waarop voor elke avond van de week er tussen 21u en 22u30 een andere activiteit gepland is.
Zo was er een Griekse avond, Karaoke avond, muziekquiz, optreden van een muzikaal trio en een infoavond van Caretta Caretta.
Terugblik op ons verblijf
Ik hoef je waarschijnlijk niet meer te zeggen dat we enorm tevreden waren van ons verblijf bij Castelli. Als je in het Eco Boetiek hotel Castelli logeert ben je zeker van kwaliteit en een ZEN vakantie.
Je kan met een gerust gevoel op vakantie vertrekken en thuiskomen op duizenden kilometers van huis.
Je kan dit hotel bij Tui.be boeken. Wij boekten echter enkel een vliegtuigticket bij TUI Fly en reserveerden onze kamer rechtstreeks via de site van het Castelli Hotel. Wist je dat ze dan ook altijd gratis transfers voor jou regelen van en naar de luchthaven. Handig extraatje en een zorg minder.
Je kan voor meer info of een boeking contact opnemen via dit e-mail adres reservations@castellihotel.com
Laat zeker weten mocht je nog bijkomende vragen hebben in verband met dit top hotelletje of als je er zelf heerlijke ervaringen hebt mogen meemaken.
Liefs,
Gundi
Om te bewaren voor later...
Lees ook: Atlantica Eleon Grand Resort voor een ideale familievakantie als je graag een “familie” hotel / resort wil uitproberen.
Wat een geweldig fijne plek! Het lijkt me echt fantastisch om een eigen zwembad te hebben. Echt zo’n hotel om volop van te genieten! <3 Ik zet 'm op mijn wishlist voor ooit 😉
Klinkt als een fijn hotel, ook al ben ik nooit zo van het buffet eten. Adult only vind ik altijd heel fijn, goede ervaringen mee! Zakynthos lijkt mij een fijn vakantie eiland
Wauw, wat een mooi plekje zeg! Wij kiezen vaak voor appartementen en meestal erg budgetbewust, maar dit lijkt me ook een keer heerlijk om te doen. Zakynthos hebben we nog niet bezocht, dus wellicht als we ooit een keer zonder de kinderen een aantal dagen naar de zon willen. Daarvoor vind ik Griekenland perfect.
Zakynthos staat nog op mijn verlanglijstje. Nou nu weet ik wel waar ik ga verblijven! Gek op adult only hotels, en al helemaal met zwembad aan de kamer. En super tof dat er wijngaarden op het eiland zijn, die bezoek ik graag tijdens mijn reizen.